Mengapa kertas putih berubah jadi kuning?
Kita tentunya pernah menyimpan kertas atau buku di dalam lemari atau
rak, bukan? Kertas dan buku yang baru kita beli warnanya tampak putih
cerah. Namun, setelah beberapa bulan warna putih cerah dari kertas
tersebut akan berubah menjadi kuning. Pertanyaannya, mengapa kertas yang
semula putih lama kelamaan akan berubah menjadi kuning? Berikut
penjelasannya.
Sebuah penelitian Mosca Conte dari Universita di Roma Tor Vergata yang
diberikan http://sains.kompas.com/ menyatakan bahwa kertas terdiri atas
90 persen selulosa. Seiring waktu, bahan penyusun dinding sel tumbuhan
itu teroksidasi. Menurut Conte, oksidasi mampu mengubah susunan beragam
molekul dan mengubahnya menjadi sesuatu yang disebut chromophores, yang
menyerap cahaya. Kertas terlihat putih karena memantulkan semua cahaya.
Kertas tua memantulkan cahaya dalam panjang gelombang tertentu, yang
menbuatnya terlihat kuning. Hasil studi ini memungkinkan pihak terkait
melakukan langkah memelihara kertas, dan bahkan memutihkan teks dan
kesenian tua.
Penelitian ini menggunakan tiga sampel yang tak diputihkan. Kertas tersebut dimasukkan dalam reaktor dengan kondisi mirip kondisi lingkungan selama 48 hari. Peneliti kemudian membandingkan kertas tersebut dengan tiga kertas bertulisan yang berasal dari abad ke-15. Teknik ini memungkinkan peneliti mengungkap apa penyebab perubahan warna kertas. Hasil riset dipublikasikan di jurnal Physical Review Letters.
Penelitian ini menggunakan tiga sampel yang tak diputihkan. Kertas tersebut dimasukkan dalam reaktor dengan kondisi mirip kondisi lingkungan selama 48 hari. Peneliti kemudian membandingkan kertas tersebut dengan tiga kertas bertulisan yang berasal dari abad ke-15. Teknik ini memungkinkan peneliti mengungkap apa penyebab perubahan warna kertas. Hasil riset dipublikasikan di jurnal Physical Review Letters.